천국같은 소금사막 바탕화면 - 우유니

우유니 사막 - 볼리비아 포토시주(州)의 우유니 서쪽 끝에 있는 소금으로 뒤덮인 사막.

[출처] 우유니 소금사막 | 네이버 백과사전

염분이 침적된 거대한 평원인 살라르데우유니 바로 동쪽, 춥고 바람이 많이 부는 산간 고원인 알티플라노 해발 3,665m 지점에 자리잡고 있다. 1890년에 세워졌으며, 슬라브와 시리아 식민주의자들의 도움으로 철도 접속점이자 광업 및 시장 중심지로 번영을 누렸다. 도시 북동쪽에는 풀라카요 은광과 우안차카 은광이 있다. 볼리비아의 간선철도인 남북횡단철도의 지선이 우유니에서 서쪽의 태평양까지 뻗어 있어 이 지선을 통해 칠레의 안토파가스타에 있는 항만까지 갈 수 있다. 인구 11,372(1992).

면적은 1만 2000㎢이다. 해발고도 3,653m의 고지대에 위치하며, 볼리비아의 실질적인 수도인 라파스로부터 남쪽으로 200㎞ 떨어져 있고, 칠레와 국경을 이룬다. 행정구역상으로는 포토시주(州)에 속하며 우유니 서쪽 끝에 있다.

세계 최대의 소금사막으로 '우유니 소금호수'로도 불린다. 지각변동으로 솟아 올랐던 바다가 빙하기를 거쳐 2만 년 전 녹기 시작하면서 이 지역에 거대한 호수가 만들어졌는데, 비가 적고 건조한 기후로 인해 오랜 세월이 흐르는 동안 물은 모두 증발하고 소금 결정만 남아 형성되었다.

소금 총량은 최소 100억 톤으로 추산되며, 두께는 1m에서 최대 120m까지 층이 다양하다. 우기인 12~3월에는 20~30㎝의 물이 고여 얕은 호수가 만들어지는데, 낮에는 강렬한 햇살과 푸른 하늘, 구름이 마치 거울처럼 투명하게 반사되어 절경을 이루고, 밤이면 하늘의 별이 모두 호수 속에 들어 있는 듯 하늘과 땅이 일체를 이루어 장관을 연출한다. 사막 가운데에는 선인장으로 가득 찬 '어부의 섬(Isla del pescador)'이 있다.

예전에는 지역 주민들이 소금을 잘라 생필품과 교환하는 등 중요한 교역수단이었으나, 지금은 정부로부터 인가를 받은 회사에서 정제용으로 만들어 국내소비에 충당할 뿐 지역민들은 거의 채취하지 않는다. 채취된 소금은 90% 이상이 식용이고, 나머지는 가축용이다. 순도도 매우 높고, 총량으로 볼 때 볼리비아 국민이 수천 년을 먹고도 남을 만큼 막대한 양이라고 한다. 소금으로 이루어진 거대한 사막과 호수 등 경관이 뛰어나 관광지로도 이름이 높다.

[출처] 우유니 소금사막 | 네이버 백과사전

마른 땅 - 소금이 깨끗한 눈처럼 보인다.

얼음이 갈라지듯 특이한 벽돌 모양을 한 소금사막

붕붕~~ 차로 마른 소금사막을 가르며 행진~~

약간 젖은 듯한 모습인데... 이런 모습의 소금사막을 보기가 하늘의 별따기라고 한다.
평소에 가면 그냥 마른 땅이고, 비온 뒤에 가야 하늘과 땅이 하나가 되는 궁극의 체험을 할 수 있다.
(그럴려면 우기인 1~3월에 가야 함.)

비가 너무 많이 오면 그것은 시작과 끝이 보이지 않기 때문에 한 번 길을 잃으면 빠져나올 수도 없다고 한다.

건기에는 소금사막 특유의 환상적인 풍경을 볼 수가 없기 때문에 비가 약간 내린 후 그친 지 얼마 안된, 이 시점에서의 소금사막을 보는 것이 큰 행운이라고 하니, 죽기 전에 한 번 가보고 싶은 장소다.

마치 천국을 달리는 듯한 이 사람

하늘과 땅이 하나가 된 모습

 

 

 

하늘과 땅과 인간 - 천지인이 모두 하나인 모습

땅인지 하늘인지 천국인지 지상인지 현실인지 꿈인지 환상인지 구분조차 하기 힘든 풍경...





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